Turist forsvant i Arizona – funnet tre år senere dypt inne i skogen, og så ekstremt avmagret og utmattet ut

Sommeren 2015 forsvant en 26 år gammel grafisk designer ved navn Rachel Winters sporløst i Tanto National Forest i nærheten av Pacin i Arizona.

I tre år lette familien hennes etter henne.

Etterforskerne fulgte opp alle mulige spor, og frivillige finkjemmet kilometer på kilometer med villmark i håp om å finne selv det minste spor.

Men Rachel hadde forsvunnet så sporløst at mange begynte å tro at hun aldri ville bli funnet.

Så, i juni 2018, under en rutinemessig patrulje i et avsidesliggende skogsområde, snublet to parkvakter over noe de aldri ville glemme.

Ved foten av en gammel ponderosa-furu satt en kvinne i en revnet grønn skjorte, som så utrolig tynn ut og knapt nok virket levende.

Øynene hennes var halvåpne, pusten hennes var overfladisk, og kroppen hennes var så skrøpelig at hun ved første øyekast så ut som om hun hadde ligget der i flere tiår.

Det var Rachel Winters.

og historien om hvordan hun overlevde tre år alene i villmarken i Arizona skulle snart bli en av de mest gåtefulle og urovekkende sakene i historien om savnede personer i det sørvestlige USA.

Den 14. juni 2015 forlot Rachel Winters leiligheten sin i Scottsdale rundt klokka 07.30 om morgenen.

Overvåkningsopptak fra bygningen hennes viste at hun bar en liten dagstursekk, hadde på seg tursko og var kledd i en grønn bomullsskjorte og mørke cargobukser.

 

She had told her roommate, a woman named Jennifer Pollson, that she was planning a day hike in the Tanto National Forest and expected to be back by early evening.

Jennifer later told investigators that Rachel seemed relaxed that morning, maybe even excited.

Hun hadde vært stresset på jobben i flere uker og gledet seg til å tilbringe tid alene i naturen.

Rachel var ikke nybegynner når det gjaldt fotturer.

Vennene hennes beskrev henne som en som elsket friluftsliv, som hadde vokst opp med å dra på campingtur med faren sin i Nord-Arizona, og som kunne lese turkart og pakket med seg det riktige utstyret.

Ifølge loggene ved Pacin Ranger Station meldte Rachel seg inn ved startpunktet for Highline Trail klokken 09.15 den dagen.

Vokteren som hadde vakt den dagen, en mann ved navn Raymond Foster, husket henne fordi hun spurte om vannkilder langs ruten.

Han fortalte henne at det fantes noen sesongavhengige bekker, men rådet henne til å ta med seg nok vann for sikkerhets skyld.

Rachel nikket, takket ham og begav seg mot stien.

Det var den siste bekreftede observasjonen av henne.

Highline Trail er en velkjent rute som strekker seg over flere kilometer gjennom tette furuskoger, steinete åskammer og åpne enger.

Det er populært blant dagsturister og turgåere, spesielt tidlig på sommeren når temperaturene fortsatt er moderate og landskapet er grønt.

Den dagen Rachel forsvant, var det klart vær.

Temperaturen lå rundt 24 °C, og det var ikke meldt om uvær.

Forholdene var ideelle.

Men klokka 22.00 den kvelden, da Rachel fortsatt ikke hadde kommet hjem og ikke hadde svart på noen av Jennifers telefoner eller meldinger, begynte romkameraten hennes å bli bekymret.

Jennifer prøvde å ringe flere ganger til.

Hvert anrop gikk rett til telefonsvareren.

Hun sendte tekstmeldinger og spurte om Rachel hadde det bra, om hun trengte hjelp, og om hun hadde bestemt seg for å være ute lenger enn planlagt.

Det kom ikke noe svar.

Klokka 11.30 tok Jennifer kontakt med Rachels foreldre, som bodde i Flagstaff.

Faren hennes, en pensjonert skogsarbeider ved navn Paul Winters, kjørte straks ned til Scottsdale.

Da han kom like etter klokka to om natten, hadde Jennifer allerede ringt det lokale politiet.

Betjenten som tok imot anmeldelsen rådet dem til å vente noen timer til, og antydet at Rachel kanskje bare hadde mistet oversikten over tiden eller bestemt seg for å overnatte i telt.

Men Paul insisterte på at datteren hans aldri ville gjort det uten å ringe først.

Han kjente hennes vaner.

Han visste at hun var forsiktig.

Neste morgen ble et redningsmannskap sendt ut til Highline Trail.

De startet ved stiens begynnelse, der Rachel hadde skrevet seg inn, og beveget seg langs hovedruten, mens de sjekket hver eneste avkjørsel, hvert utsiktspunkt og hver eneste sidesti som gikk inn i skogen.

Det ble hentet inn hunder for å spore henne.

Helikoptre fløy lavt over tretoppene og skannet bakken med varmekameraer.

Det kom dusinvis av frivillige, som spredte seg utover området rundt, ropte navnet hennes og markerte de delene av skogen som allerede var gjennomsøkt.

De første tre dagene var operasjonen svært intensiv.

Lagene beveget seg gjennom skogen i rutenettmønster og sjekket leirplasser, elveleier, steinete skråninger og tett kratt av manzanita og buskeik.

De fant ingenting.

Ingen fotspor, ingen klær, ingen tegn til kamp.

Det var som om Rachel hadde gått inn blant trærne og rett og slett sluttet å eksistere.

En av redningsmannskapene, en frivillig ved navn Greg Palmer, sa senere i et intervju at skogen føltes uvanlig stille i løpet av de dagene.

Related Posts