I juni 2012 ankom den 22 år gamle Caleb Wall Seattle i Washington og valgte et av byens eldste og mest stemningsfulle nabolag, der forrige århundres historie fremdeles var synlig gjennom de grånet fasadene på murbygningene.
Caleb var en vanemenneske og hadde en spesiell tilknytning til arkitekturen fra svunne tider, noe etterforskerne senere skulle beskrive i sine offisielle rapporter som hans største lidenskap.
Han samlet på overnattinger på steder som hadde beholdt en autentisk aura og en ekte historisk sjel.
Han unngikk i utgangspunktet moderne hotellkjeder med deres sterile design, standardrom og plastmøbler, og foretrakk steder der mørkt parkett knirker under føttene og luften er fylt av den subtile duften av århundregammelt støv og gammelt treverk.
I sine uttalelser til etterforskningen beskrev venner og familie ham som en rolig, noe tilbaketrukket, men ekstremt disiplinert ung mann som alltid fulgte sine egne strenge sikkerhetsregler.
Denne karaktertrekket var avgjørende i forholdet til familien.
Ifølge foreldrene hans forsvant Caleb aldri ut av syne og sendte alltid en tekstmelding med den nøyaktige hotelladressen og romnummeret så snart han var ferdig med innsjekkingsprosedyren.
Han ankom med buss fra Oregon, etter en lang reise gjennom det pittoreske landskapet på nordvestkysten, og gikk til Grey Friars Manor Hotel.
Det var en massiv femetasjes bygning med en mørk mursteinsfasade og høye, smale vinduer, beliggende på hjørnet av en rolig gate der kveldsskyggene fra nabobygningene falt på fortauet lenge før solen faktisk gikk ned.
Hotellet møtte ham med en halvtom lobby dekorert med tunge gardiner og dempet belysning i korridorene, noe som passet perfekt til den unge mannens spesifikke preferanser.
Administratoren av institusjonen, en eldre mann som ifølge senere saksmapper nesten aldri løftet blikket fra stablene med gamle aviser og magasiner, registrerte den nye gjestens ankomst rundt klokka 15.00 på ettermiddagen.
Ifølge avhørsrapportene virket Caleb noe sliten etter reisen, men forble høflig.
Han betalte kontant for tre netter og mottok en tung messingnøkkel til rommet sitt i fjerde etasje.
I løpet av de to første dagene av oppholdet levde Caleb et ensomt liv, noe som fremgår av oppføringene i hotellloggen og sporadiske vitneutsagn fra ansatte som så ham ved frokosten.
I den lille spisesalen i første etasje valgte han alltid det samme hjørnebordet ved vinduet, hvor han betraktet bylivet gjennom det støvete glasset.
Den tredje morgenen ble imidlertid hans vanlige rutine fatalt forstyrret.
Caleb dukket ikke opp til den planlagte frokosten klokka 08.00 om morgenen, noe som i første omgang ikke vakte noen bekymring hos hotellpersonalet, som var vant til turistenes uforutsigbarhet.
Det var først da stuepiken kom inn på rommet for rutinemessig rengjøring klokka 11.00 at hun la merke til en merkelig detalj.
Sengen var bare halvveis redd, og gjestens personlige eiendeler, inkludert en reiseveske, skift av klær og hygieneprodukter, lå på plass i perfekt orden.
Det så ut som om fyren hadde forlatt rommet i bare noen få minutter og var i ferd med å komme tilbake for å fortsette reisen.
Men tiden gikk, og Caleb dukket ikke opp i lobbyen eller på rommet, og ingen av hotellgjestene så ham i trappen eller i heisen.
Den unge mannens foreldre begynte å bli svært bekymret 24 timer etter at den siste meldingen ble mottatt.
Ifølge moren hans ignorerte Caleb aldri anrop, men denne gangen, etter fem påfølgende forsøk på å kontakte ham, begynte telefonen å avgi et monotont signal om at abonnenten var utenfor rekkevidde.
Dette førte til en umiddelbar henvendelse til Seattle-politiet og innlevering av en offisiell savnet-melding.
