Hun signerte skilsmissepapirene i stillhet — ingen visste at hennes milliardærfar fulgte med fra den andre enden av rommet…
Blekket på skilsmissepapirene hadde ikke engang tørket før Diego Albuquerque brøt ut i latter og kastet et Amex Black-kort over mahognibordet.
— Ta imot, Isabela. Dette burde være nok til å leie et enkelt rom i Øst-São Paulo i en måned. Se på det som en kompensasjon for de to bortkastede årene av ekteskapet.
Fra hjørnet av rommet lo elskerinnen hans, Camila, og begynte allerede å forestille seg hvordan hun skulle innrede Diegos penthouse i Itaim Bibi.
De trodde at Isabela bare var en fattig, foreldreløs jente uten noe sted å ta veien.
De trodde at hun skjelvet av frykt.
Men de la ikke merke til mannen i den grafittgrå dressen som satt stille bakerst i møterommet.
De visste ikke at den mannen var Alejandro Mendes, eieren av skyskraperen der de satt…
og også Isabellas far.
Og de visste sikkert ikke at det å underskrive de papirene nettopp hadde kostet Diego hele fremtiden hans.
Konferanserommet hos Advokatfirmaet Salazar & Associados luktet av dyrt skinn, kald kaffe og et ekteskap på randen av sammenbrudd.
Hun bodde i 38. etasje i en bygning på Avenida Paulista, med panoramautsikt over et grått og regnfullt São Paulo.
Isabela satt på den ene siden av det lange bordet i polert mahogni.
Hendene hennes lå forsiktig på fanget.
Hun hadde på seg en kremfarget cardigan som allerede var litt slitt, og hun hadde ikke på seg noen smykker – ikke engang gifteringen, som hun hadde tatt av tre dager tidligere.
Foran ham sto Diego.
Han virket akkurat som den fremadstormende teknologigründeren han ga seg ut for å være.
Den marineblå dressen hans var skreddersydd av italiensk ull.
Rolex-klokken på håndleddet hans kostet mer enn bilen til de fleste.
Og smilet hans var så skarpt at det så ut til å kunne skjære gjennom glass.
— La oss forenkle dette, Isabela, — sa Diego og skjøv den tykke bunken med dokumenter over til henne.
Bladene skrapte mot bordet og ga fra seg en tørr lyd.
— Jeg er sliten. Du er sliten.
Vi vet begge to at dette ekteskapet var en feilberegning.
«En regnefeil…», gjentok Isabela lavt.
Stemmen hans var rolig, selv om blikket hans var festet på setningen «Oppløsning av ekteskapet», som var trykt med fet skrift øverst i dokumentet.
«Ikke spill offer», sukket Diego og lente seg tilbake i sin svingstol.
— Hør her, da vi møttes, var du bare servitør på kafeen Estrela da Manhã.
Jeg trodde jeg reddet deg.
Jeg trodde du ville være takknemlig for å bli gift med administrerende direktøren i teknologiselskapet NovaLink Brasil.
Men la oss være ærlige… du har aldri passet inn i denne verdenen.
Du vet ikke hvordan du skal kle deg til en gallafest.
Han vet ikke hvordan man snakker med investorer.
Du er rett og slett…
Han gjorde en vag håndbevegelse, på jakt etter et mildere ord – uten å finne det.
— Kjedelig.
En stemme avbrøt fra den andre enden av rommet.
Isabela rørte seg ikke engang.
Hun visste at Camila var der.
Camila — Diegos personlige assistent — satt på vinduskarmen og så på mobiltelefonen.
Hun var rundt tjuefire år gammel, hadde farget blondt hår og hadde på seg en tettsittende kjole som var helt upassende for et juridisk møte.
— Hun er kjedelig, Diego, sa Camila uten å løfte blikket fra telefonen.
— Og han mumler til og med noen rare ting.
Hvem lager grytekjøtt til en markedsdirektør?
Det er pinlig.
Diego Riu.
— Nettopp.
Saken er den, Isabela.
Selskapet mitt står i ferd med å bli børsnotert.
Neste måned.
Advokatene mine og PR-teamet mitt sier at det er best å gjøre et rent brudd nå.
Det virker bedre å være singel enn å være gift med en fremmed når jeg skal ringe inn åpningen på B3 — Brasilens børs.
Isabela så ham rett inn i øynene.
— Så det er det?
To års ekteskap… og nå utgjør jeg en risiko for aksjekursen deres?
— Det er forretninger, Isabela.
Ikke gjør dette til en følelsesladet sak.
Diego trommet lett med fingrene på papirene.
— Dette er avtalen.
Ekteskapskontrakten sier at du ikke får noe, fordi du gikk inn i dette ekteskapet uten noe.
Men siden jeg er en sjenerøs mann…
Han stakk hånden i lommen og tok frem et svart kredittkort.
Han kastet den på bordet.
Kortet snurret rundt og stoppet like ved Isabela.
— Her har du 200 000 reais.
Nok til å betale depositumet for et sted i… Guarulhos eller et billig nabolag.
Og jeg lar deg beholde den gamle Nissan.
Advokaten som satt ved siden av Diego – en svett mann ved navn Dr. Robles – rømte seg.
— Herr Albuquerque, teknisk sett er Nissan på leasing fra selskapet…
— La henne beholde den forbannede bilen, Robles! — avbrøt Diego.
— I dag føler jeg meg sjenerøs.
Han så på Isabela igjen med et spottende smil.
— Så du det?
Jeg er en grei fyr.
Skriv under på papirene nå.
Jeg har reservert bord til lunsj på D.O.M. klokken ett.
Isabela så på dokumentene.
Så så han på kredittkortet.
To hundre tusen real.
To år tidligere hadde hun blitt kjent med Diego da han nettopp hadde startet NovaLink.