En kvinnelig politibetjent og byens sheriff dro ut på nattpatrulje i 1985 for å følge opp et rutinemessig spor, men de kom aldri tilbake til stasjonen, noe som utløste en av Texas’ lengste savnet-saker.
Så, 16 år senere, snubler turgåere over et forlatt uthus i fjellet og kikker inn.
Det de ser på bunnen av gropen avslører at etterforskerne hele tiden hadde fulgt feil teori.
Ettermiddagssolen kastet lange skygger over de forvitrede bygningene i Prescidio, Texas, en avsidesliggende grenseby hvor den enorme Chihuahuan-ørkenen strakte seg uendelig mot Mexico.
I 2001 hadde byen knapt 3000 innbyggere, noe som gjorde den til et sted hvor alle kjente til hverandres saker og hvor hemmeligheter hadde en tendens til å gro i varmen.
Detektiv Simon Reyes satt bøyd over skrivebordet sitt på den lille politistasjonen og gikk gjennom vitneforklaringer fra en nylig savnet-sak.
En 17 år gammel jente hadde forsvunnet for tre dager siden, og sporene var allerede i ferd med å bli kalde.
Fluorescerende lys summet over hodet hans mens han skrev notater i margene, så konsentrert at han ikke hørte fottrinnene som kom løpende nedover gangen før betjent Martinez stormet inn gjennom døren hans.
Detektiv Martinez pustet tungt, uniformen hans var fuktig av svette til tross for klimaanlegget.
Vi fikk nettopp en telefon fra en parkvokter oppe i Chinati-fjellene.
Noen turgåere fant et lik.
Simon så opp med et skarpt blikk.
Enda en jente som er savnet.
Nei, sir.
Det er en politibetjent i uniform.
Rangeren sier at liket har ligget der lenge, men at det er godt bevart.
Funnet i et gammelt uthus.
Simon reiste seg umiddelbart, og stolen hans skrapte mot linoleumsgulvet.
Hans tanker løp gjennom mulighetene.
Gi meg saksmappen om forsvinningen av sheriff Ray Hullbrook og visesheriff Laya Ortega i 1985.
Det er det eneste tilfellet vi har med savnede betjenter.
Dette kan ha sammenheng.
Martinez’ øyne videt seg i erkjennelse.
Alle i avdelingen visste om den saken.
Det var Prescidio’s mest beryktede uoppklarte sak.
Med en gang, betjent.