Marina tok et dypt åndedrag og prøvde å kontrollere følelsene sine. Hun visste at hvis hun eksploderte nå, ville det bli en åpen krangel, kanskje til og med et brudd. Men noe i henne brast. Hun kunne ikke lenger tie stille.
— Klara, vi venter barn — sa hun med skjelvende stemme. — Forstår du i det hele tatt hvor lenge vi har ventet på dette øyeblikket? År med håp, tårer og bønner. Og nå, når dette mirakelet har skjedd, vil du at vi skal bruke alle sparepengene våre på ball og kjole?
Klara stivnet, overrasket. Hun hadde ikke forventet at Marina skulle heve stemmen. Hun var vant til å se henne stille og tilbakeholden — denne reaksjonen forvirret henne.
— Jeg vil ikke ha noe for meg selv, men for Krystyna! — ropte hun. — Og hvis dere ikke forstår hvor viktig dette øyeblikket er for henne, så har kanskje min sønn begått en feil ved å velge en slik kone!
Antoine, som hittil hadde vært taus, eksploderte:
— Det holder! Dette er grusomt og urettferdig! Marina er moren til barnet mitt. Og du… du ser bare lommeboka hennes!
Klara reiste seg brått, med rødme i ansiktet:
— Ikke rop til meg! Jeg er din mor!
— En ekte mor ville ikke satt sin adoptivdatter over sitt ufødte barnebarn! — ropte Antoine. — Kom deg ut av huset mitt!
Klaras øyne videt seg av overraskelse. Hun hadde sett sin sønns sinne før, men hadde aldri følt seg så avvist. Uten å si et ord tok hun vesken sin og gikk, mens hun smelte døren etter seg.
Det ble stille. Marina begynte å skjelve, og Antoine omfavnet henne tett.
«Jeg er lei for at du måtte oppleve dette,» hvisket han. «Men jeg vil ikke lenger leve i skyggen av hennes betingelser. Nå er vi familien.»
De neste dagene var stille, men anspente. Klara sa ikke et ord. Antoine prøvde å ringe henne flere ganger, men hun svarte ikke. Marina var såret, men også trist – hun ville ikke at barnet deres skulle vokse opp uten bestemor.
En regnfull kveld åpnet døren seg plutselig. I døren sto Klara – gjennomvåt, med en pose i hånden.
«Kan dere tilgi meg?» spurte hun lavt, mens hun så Marina rett inn i øynene.
Marina sa ingenting. Hun ga henne et håndkle og inviterte henne inn med en gest. Antoine kom ut av soverommet og stivnet.
— Jeg gjorde noe galt… — begynte Klara lavt. — Jeg ville bare at Krystyna skulle være lykkelig. Men jeg glemte at det er dere som bringer nytt liv til denne verden. Og det er uvurderlig.
Tårer strømmet nedover kinnene hennes.
— Marina, jeg beklager. Og hvis du tillater det, vil jeg gjerne være en del av livet deres, ikke en byrde.
Marina ristet på hodet og omfavnet henne. Antoine presset leppene sammen for ikke å gråte.
— Du er bestemor til barnet vårt, Klara. Og uansett hva som skjer, bør familien holde sammen.
Månedene gikk, og Marinas graviditet forløp uten problemer. Antoine jobbet mye, men med glede. Klara var som forvandlet og ble deres støtte. En dag tilbød hun selv å hjelpe økonomisk med utstyret til barnet.
Krystyna begynte å komme på besøk av og til, og til alles overraskelse kom hun nærmere Marina. En gang, mens hun strøk henne over den gravide magen, spurte hun:
— Tror du det blir en jente?
— Jeg har en slik følelse — smilte Marina.
— Da skal jeg lære henne å tegne, hvisket Krystyna.
Da fødselsdagen kom, var hele familien på sykehuset. Antoine holdt Marina i hånden, mens Klara satt i korridoren og ba stille.
Etter mange timer kom legen ut med et smil om munnen:
— Gratulerer! Dere har fått en frisk datter!
Antoine brøt ut i latter av glede, mens Klara sank ned på stolen og hvisket bønner.
— Hva skal dere kalle henne? spurte jordmoren.
— Emma, — svarte Marina, — Emma Izabela.
Hjemme vokste Emma opp omgitt av kjærlighet. Klara ble en drømmegranny, Krystyna en munter tante, og Antoine og Marina ble den typen foreldre som vet godt hva det vil si å vente på et barn i årevis.
Og Marina, som om kveldene så Antoine vugge Emma i søvn, tenkte:
— Alle stormene er over. Nå lever vi i lyset etter dem.
