Lucy kjørte hjem, tankene hennes var i vill kaos. Benjamin hadde følt på smerten da hun avlyste deres planer på grunn av Steve, men han hadde ikke vist det. Han hadde vært der for Annabelle, og hun visste at han var en god venn for dem begge. Men hun hadde følt at hun ikke hadde noe valg, ikke etter hva Steve hadde sagt til henne.
“Mamma, hvorfor drar vi tilbake hjem?” spurte Annabelle med en trist mine da bilen begynte å vende tilbake mot hjemmet.
Lucy svarte med en beroligende stemme: “Jeg skal forklare alt når vi kommer hjem, Anna. Jeg lover.” Men Annabelle visste at noe var galt. Hun lente hodet tilbake mot setet og rynket pannen, tydelig opprørt over hva som hadde skjedd.
Benjamin kjørte stille, og Lucy kunne føle hvordan det var et usagt spørsmål i luften: Var hun virkelig ferdig med Benjamin? Ville hun være med Steve? Hva skulle hun gjøre med alt?
Da de kom til Benjamin sitt hus, stoppet han bilen. Han smilte svakt og rakte over nøklene til Lucy. “Takk for skyssene,” sa han med en tomhet i blikket, og Lucy tok imot bilnøklene og kjørte tilbake hjem.
Da de kom hjem, var Annabelle allerede på rommet sitt, og Lucy visste at hun måtte gå etter henne. Men før hun kunne gå, stoppet Steve henne. “Jeg vil snakke med Annabelle,” sa han, og Lucy nikket, takknemlig for at Steve endelig ønsket å knytte bånd med datteren hennes.
En stund senere kom Steve ut fra rommet med Annabelle i hånden. Annabelle så på Lucy med et forsiktig smil. Lucy åpnet armene sine, og Annabelle løp inn i dem.
“Jeg visste det. Jeg sa jo at hun ville komme rundt,” sa Steve med et mildt smil, og Lucy følte en lettelse i hjertet.
Men hun lurte fortsatt på hva Steve hadde sagt til Annabelle for å overbevise henne. Var han ærlig, eller hadde han brukt noen triks? Lucy prøvde å dytte bort tvilen, men den var der likevel.
Etter middagen fikk Steve en telefon og sa at han måtte gå til et forretningsmøte. Lucy følte en tomhet etter at han forlot huset, men hun visste at hun hadde mye å tenke på. Hvordan skulle hun beskytte Annabelle mot fortiden? Hva med Kelvin, som plutselig dukket opp igjen?
Neste dag, mens hun satt på kontoret sitt, fikk Lucy en uventet besøk. Døren åpnet seg uten at noen banket. Da hun så opp, stod Kelvin der, mer alvorlig enn noen gang.
“Hvis du ikke elsker meg lenger, vil jeg godta det. Men jeg kan ikke godta at du holder datteren min unna meg.” Kelvin sa det med et alvorlig blikk.
Lucy stod opp og gikk nærmere. “Du forlot meg. Du ba meg avslutte svangerskapet. Når jeg ringte, spurte du meg om jeg hadde gjort som du ba meg om, og jeg sa nei. Du ba meg aldri ringe deg igjen. Hvor har du vært? Hva har du gjort? Nå sier du at hun er din?” Lucy følte på en intens raseri. “Hun er min, bare min, og ingen andre.”
Kelvin svarte med en kald stemme: “Du kan ikke holde henne unna meg for alltid. Hvis du ikke gir henne til meg frivillig, kommer jeg til å vise henne hvem faren hennes er. Jeg kommer tilbake, og jeg vil ha henne.”
Lucy kunne ikke tro hva hun hørte. Hun var i ferd med å eksplodere av sinne, men hun visste at hun måtte være rolig. “Kom deg ut av kontoret mitt. Jeg advarer deg, Kelvin. Ikke kom tilbake.”
Kelvin kastet et blikk på henne før han forlot rommet, og Lucy satt igjen, opprørt og tom. Hun visste ikke hva hun skulle gjøre.
